色即是空。色蕴，指的是人的身体。这个色蕴，在不以胜义观察智观察的情况下，能够成立如梦如幻般名言上的因果不虚、众因缘和合而成的身体；当以胜义观察智观察时，得不到任何是身体的东西。所以“色即是空”，如水中月、镜中影，如阳焰，如梦，如幻化的牛马。在名言之上，仅有如梦如幻的显现，无有任何自性的存在。水中的月亮，只不过是显现而已，水中并没有真实的月亮；镜中影也不过是人的影子而已，镜子里并没有真实的人；阳焰只是像水，根本不是水；梦中的人，是梦中显现，并非真有其人；幻化的牛马，仅是显现为牛马的模样，并不是真正的牛马；色蕴显现为我的身体，实质无有任何自性存在，就跟前面所说的比喻一样。
空即是色。既然无有自性，不就变成没有了吗？回答说：“空即是色”。不是没有，因为自性空，所以在名言上可以成立。这样的自性空在名言之上安立为色，就叫“空即是色”。比如水中月，虽然它不是月亮，但是它显现得跟月亮一模一样。同样，一切有为法，包括色蕴，虽然无有自性存在，但显现为有这样的色体；犹如水中的月亮不是月亮，然而显现为月亮一样。
如同水中月亮的影子不是月亮、镜中的影子不是真人一样，色不成就色。为什么拿水中月、镜中影来比喻呢？因为世人都知道水中月不是真月，镜中影不是真人，但不知道自己的身体也不真实，所以对自己的身体执为实有。只有已通达中观正理的人，才会通过中观正理来辨别色的自性空的道理。色的自性空唯在中观当中才被认许，而镜中影是虚假的，这是人所共识的。因此，拿简单易懂的共识——水中月、镜中影来比喻，说明色体也是自性空。普通众生不认为是虚假的色等，若以究竟观察智观察，就会了知它皆是空性。镜中的面孔虽然不是面孔，但是它成就面孔的影子。同样的道理，色体虽然不成就自性，但是名言上可以安立为色蕴的存在。 |
