从前，有五百商人入海采宝，弥兰是商队的向导。他们的船遇到海难，唯有弥兰一人得以幸免，漂到一座岛上。
弥兰顺着一条小路往前走，发现一座银城，四位貌若天仙的美女上前迎接，弥兰随她们进城，住进七宝殿里，纵情欢娱，无愿不满。这样过了一千多年，寻找更大的快乐，他偷偷逃出银城。
不久，他发现一座金城，有八位美女迎他入城。城中的宝殿用更珍贵的宝珠建成的，美女的容貌超过银城百倍。幸运的弥兰在金城里享乐了一千万年，寻找更大的快乐，他又逃出金城。
他又发现一座水晶城，十六位美女迎他入城。城中的宝殿、美女超过金城百倍。弥兰在水晶城里生活了几千万年，但他还是逃出了水晶城，去寻找更大的快乐。
于是他来到琉璃城。三十二位神采奕奕的玉女出迎跪拜，城中宝殿众宝、音乐、美食、女色非水晶城所能比。弥兰在这里生活了更长久的时间，最后又找机会逃了出来。
这次展现在他眼前的是座铁城，竟然无人迎接。这时，有个鬼打开了城门。弥兰入城，发现城中都是鬼，其中有个鬼把烧得通红的铁齿轮从他头上碾过，弥兰顿时脑浆四溢，通体焦烂。
弥兰流着泪说：“从四到三十二，住在各种宫殿还不满足，我真是咎由自取！什么时候才能脱离这种痛苦啊！”
看守的鬼回答：“当初享乐多久，现在就要受苦多久。”
弥兰被火轮折磨了六亿年，才免除了苦患。(《六度集经》)
