其有父母兄弟，及诸眷属，若得重病，势难痊愈者，宜发孝顺慈悲之心，劝彼念佛求生西方，并为助念，俾病者由此死已，即生净土，其为利益，何能名焉。
——摘自《临终三大要》
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如果有人有父母兄弟及诸眷属……有缘分的人。这些众生在这个世间都是八苦交煎，免不了会遇到病苦，人都会生病。对待生病怎么办呢？一般性的病能够治疗的，当然可以治疗。病一般分两大类。
一类属于业障病，多生多劫的杀业，使我们的身体、心理产生疾病，靠一般的医药不是很好治疗，那就要靠大医王。
还有一种是世间四大失调，饮食、生活方式的问题，使得脏腑阴阳不平衡导致的疾病，一些药物能产生一些作用。
病有重病，有轻病。一般性的小病你可以用药物去治疗，还是要去治疗。但这里谈的是“重病”，而且这个病的势头是绝对好不了的，就类似现在的癌症晚期了。要建立一个心态，要发孝顺之心、慈悲之心。对于自己父母生了这样的重病，孝顺体现在什么地方？不是体现在送医院天天给他插氧气，输液，抗生素，很多营养素。因为他绝对是不能好的，给他搞这些，那是毫无意义的。
儒家谈孝顺是关心他的身体、赡养、传宗接代、光宗耀祖，是在世间法范围。佛教的孝道包含这个，但是比它还更深广，不仅孝顺他现世的肉体，更要孝顺他的佛性，他的慧命。一个佛子能够让父母出离生死轮回，圆成佛道，才是真正的大孝，这叫大孝当中的大孝。要发这样的孝顺之心，要发同体的慈悲之心。父母眷属同样在这个三界火宅轮回，苦不堪言，自己要出离，也要令自己有缘的父母兄弟、家亲眷属也要出离，这是慈悲心。那这个孝顺慈悲心具体要体现在，要劝父母兄弟要赶紧念佛求生西方极乐世界，这是生命当中的一件大事。
但这个话好说，实际上做起来还不容易了。因为世间人都贪恋这个世间，都希望在这个地方多活一些年，哪怕多活一天，他都是感觉很好，好死不如歹活。让他求生西方极乐世界，没有相当的善根，他不高兴听了。有个居士说：“我父亲生了重病了，我劝他念佛求生西方，他骂我。”骂他不孝顺：“你就巴不得我早死啊！你是不是看到我存折当中还有一点钱哪？”骂得他不好意思。
如果过春节的时候，人家打电话，信众接到电话可能会叫一句“阿弥陀佛”。对方如果不了解佛法的人，他会觉得：你怎么能说这个呢？不吉祥，这是正月初一，这可不是要让我死哦！他觉得念阿弥陀佛就是让他死的一个声音。很多还是宗教盲。劝彼念佛求生净土，他能听得进去，那是善根。一听，生欢喜之心，觉得很重要、很迫切，我愿意念，那才建立了可以为他助念的前提。
病人也愿意听劝，又有好的因缘——家亲眷属或者莲友为他助念。那助念的目的是什么？这时候助念的目的还是按照净土的终极关怀来说，不是说找一批人助念，让他身体健康，让他起死回生，让他延年益寿，不是这个。目的是这个病者由于大家的助念——最后生命终结的那一刻，马上往生到西方极乐世界。这叫由此死已，即生西方。由这个娑婆世界，这个苦难的世间，这个业报身死亡的当下；即就是不隔时，马上，文成印坏，临终念佛之心就是往生极乐世界的那个心，是要让他得到这个利益。
这个利益很大，“惠以众生真实之利”是要让他了脱轮回。释迦牟尼佛八千次来我们这个世间示现八相成道，无非要让我们赶紧离开三界的火宅。能够帮助你的家亲眷属往生净土，那得到的利益就很大了。无量劫不能出离的轮回，顿然地出离了，一到极乐世界就是阿鞞跋致，快速地成佛了。那这样的利益是难以称数的，就是说不尽。
