净土法门的特质 | 教内真传，他力救度（一）原创 大安法师 大安法师讲净土
信愿行
教内真传，他力救度_1
“教内真传”这个名词概念的施设是从特质上将净土一法与通途八万四千法门，特别是与禅宗加以界别。
大家知道，禅宗被称为“教外别传”，释迦如来拈花微笑、维摩居士毗耶杜口，种种公案都传达出禅宗心法向上一著、离言说相的特点。这里的“教” 指语言文字，而“教外别传”是指超越语言文字相之本地风光，侧重于“第一义谛”（空）之理法。
而作为中国大乘佛法修行的另一个重要法门——净土法门，却具有“教内真传之事法”的特点。称性宣说，指示西方，建立净土与名号之相状，侧重于“妙境界相”（有）。这里也就显示出净土法门与通途八万四千法门的不共之处，常表达为“胜异方便”“特别法门”或“正门”。例如净土宗第二代祖师善导大师就把净土一法称之为“正门”，而把通途法门称为“门余八万四千”——正门之余。
蕅益大师则说，《华严》奥藏（十大愿王导归极乐）、《法华》秘髓（一称南无佛，皆已成佛道），十方一切诸佛所宣诸法之心要，一切菩萨修行万行之指南，皆不出于念佛法门之外。
故知净土法门胜妙法义无量无边。于中，我们可拈出“他力救度”这一法义来与大家略作探究。
自力与他力是在评判修行方法及心态时常常用到的概念。龙树菩萨在《十住毗婆沙论》中，站在大乘圆教的立场，论述一个菩萨可以通过两条修行道路获得阿鞞跋致果位（阿鞞跋致译为“不退转”）。一种是难行道，就是靠自力勤修戒定慧，断惑证真，龙树菩萨将此比喻为在陆地上通过步行到达目的地；另一种是易行道，就是以信心作方便，仰靠佛力，或者说是靠他力，此易行道如水上行舟，凭借船的力量到达彼岸。相对步行的辛苦，乘船显然更为轻松快乐。在这里，龙树菩萨对易行道内涵的界定相对广义，即通过称念包括“阿弥陀佛”名号在内的十方诸佛名号，感通佛力加持，都能获得阿鞞跋致果位。
昙鸾大师继承了这一思想，在他著的《往生论注》中，开篇即以龙树菩萨的难行道和易行道立论，提出无佛时代得阿鞞跋致有五种障难。随后，昙鸾大师进一步创造性地谈到，易行道不是指在这个世间得阿鞞跋致，而是乘佛愿力往生净土，到极乐世界入大乘正定聚。这样就与阿弥陀佛四十八大愿中的第十一愿——“正定必至涅槃愿”联系起来：“设我得佛，国中天人不住定聚，必至灭度者，不取正觉。”这里的“正定聚”，就是指阿鞞跋致。可见，昙鸾大师将易行道直接与凭借佛力求生极乐净土联通起来了。
对于自力和他力的差异之相，历代祖师大德多有详细描述。昙鸾大师就曾经谈到，如果有人畏惧三恶道之苦，希望走向解脱之道，那么首先要受持戒律，由戒律修习禅定，再由禅定开发智慧，得到神通，这样就能靠自己的力量遍游四天下。这就是自力之相。
还有一种，若有陋劣之人，没有修习戒定慧的能力，力量怯弱或连毛驴都跨不上，但是，他仰靠转轮圣王之力，乘上转轮圣王的轮宝，同样也能遍游四天下，而无有障碍。这就是他力之相。
又比如有两个人，都想渡过前方浩瀚的大海。其中一人着手选种、育苗、种树、浇灌，准备等树木成材后，再砍伐树木，造船，航行过海，这是自力之相。这种方法耗时久远，甚或等不到树木长大、大船造成，寿命就已经终尽了。
而另一人知道自力造船艰难困苦，于是他就借一条船越过大海，快速到达彼岸。这种方法就好比是依靠佛力救度。
我等众生在这五浊恶世中，欲求快速出离生死大海，亟须仰靠阿弥陀佛的大愿之船，借托佛力越过娑婆生死苦海，唯有此法才能快速抵达解脱的彼岸。
因此，修行净土法门，首先要对自力修行之难以及仰靠他力修行之易，要有一个清晰的认知。
