须菩提少年时代与众不同，性情多变，集聪明智慧、乐善好施、策恨炽盛于一身。
他家里很富有，父亲常常给他零花钱，然而他不愿做金钱的奴隶，常常把钱施舍给穷人，有时看到衣衫褴褛的孩子很可怜，甚至把自己贵重的衣服脱给他们穿，自己则穿着短衣短裤回家。父亲斥责他有失体面，他非但不听，反而出口顶撞，最后父亲决定不再管他了。
从此，须菩提更是我行我素了，见到自己喜欢的人，能把身上所有的好东西都给他，见到自己不喜欢的人，常常破口大骂，甚至拳脚相加，因此经常有人到他家里告状。家里的人也管不了他，时间久了，谁也不理他了。
一天，须菩提在家里实在呆不下去了，走到山林中，情绪很坏，风声让它生气，鸟叫声也让他生气，一个人无缘无故破口大骂。
山神劝他不要再折磨自己，建议他皈依佛，让佛除掉他的策毒。
须菩提第一眼看见佛陀就心生欢喜。佛陀为他开示瞋恚的过患，并教他忍辱。这天，须菩提成为比丘中的一员，并很快成就了圣果。
弟子们问佛：“佛陀！须菩提以前造作了什么恶业，今生常怀策恨呢？出家以后又为什么这么顺利就得道了呢？”
佛说：“过去迦叶佛出世的时候，须菩提在长久的岁月中处处供养比丘。后来，有个比丘不领他的情，惹恼了他，他便骂道：‘你这个比丘太可恶了，跟毒龙一样。’因为这个业缘，他五百世中受毒龙身，心常含毒。现在虽得人身，仍有恶习，常常生起策恨心。又因为他过去世供养比丘，种下无量福田，现在随我出家，很快获得解脱。”
