按堪舆一门知识的传统分类,以“形、法、择”三家为标准,总列为“三纲”。“形家”(即是常言的传统的形派),以唐代堪舆大师杨筠松为代表,列为三家之首,重中之重,专以山脉走向,水势缠绕,护从多寡,到头结穴成形为模式(即五行正体结穴,或九星正体、变体结穴,或具体的物象,如凤凰、犀牛、狮象、虎豹、猪、牛、羊、马、鸡、犬、鹅、鸭等)为具体的实物凭据,总结为360大形、720小形,计1080种物形。再结合明堂内诸般贵砂贵水,配以立向生旺墓养而论富贵,此为形家之要;“法家”者,专以理气合脉为依据,到头结作处分金坐度以合脉气为标准,而定发达的具体程度为主要内容的一派别称为“法家”;“择家”,则是专以选择吉龙(如三吉六秀龙、清秀光润清奇秀丽龙等)吉向、吉年吉月吉日吉时为标准,求得合龙合向的最佳时刻,以秉承天地、自然灵气为标准,再配合“大天星期”,“三合”、“斗首”等五行,奇门遁甲中“休、开、生”三吉门,取用“三奇”帝星到宫,土曲星到山向,禄马贵人临位等具体选择内容,达到如期较完美地求取富贵,世代兴旺发达的目的,这一门派称为“择家”。这些都是“三纲”之精要。“三纲”之余,佐以“五常”(即龙穴砂水向五科),令此门学问更系统化、完整化。龙者,山形地势走向连绵起伏,如传说中的神物龙之飞腾翔舞之势而得名,以清奇、秀丽、圆润为贵,粗蠢、硬直、斜飞、浑浊、凶恶为贱。而龙贵之论,又以龙、凤凰、犀牛、麒麟(山中奇物),狮、虎、豹(山中猛兽、百兽之王),梅花、莲花(圣洁之物)等各具特质之物而统论为贵,有此等动植物而结作者,必为大兴大发之富贵佳品;穴者,山川地势灵气、灵光所聚集一点之谓也,以红黄橙白紫五色为正的,其又以红黄滋润坚实为上。而灵气灵光所聚一点形状各异:有圆珠状、三角状、马蹄状、玉石状、伏龟状等诸形式,凡有此类为穴中物者皆可谓为穴的;砂者,明堂之佐证、旁证也,其类别尤其繁多,主要以五凤楼台、五角金星、御屏驸马、北辰、金签玉检、玉椅香炉、旗鼓印剑、文笔、笔架、砚台、文笔联珠、贵人、青龙双拥、白虎高耸、覆钟、满床牙笏、席帽、二童攻书、二仙传道、印浮水面、白虎挂印、猿狲捧印、赤蛇绕印、元猪拱印、仓库、罗星、眠弓案、马山、银瓶盏注、弯弓牛角、蝉翼等贵重之器为砂贵,用以佐证明堂之实(即砂明也);水者,山龙之前后左右沟渠、塘堰、江河湖海之谓也,以其四季长流,聚储色青绿不涸为贵称水秀,用以配龙。水之大小论财之多少,尤以九曲水、无极水、太极水、之玄水、文曲水、门闩水、纽扣水、交牙水、大江大河大湖朝局静聚储蓄为特贵。而水口处,又以北辰、狮象、龙凤、文星、仓库、旗鼓、罗星、文阵、武阵、华表、捍门相拱护为贵;向者,山龙地穴之朝向也,以水出处为标准,以定具体朝向,分金坐度以明立向之生旺休囚,达到龙水相配,最终圆满求得富贵的目的。“三纲”、“五常”既明,堪舆一门‘技能’十得其九,余者只不过以理论付诸实践即为得诀。